Saotome Ranma, un artista marcial adolescente, y su padre Genma viajan al «maldito campo de entrenamiento» de Jusenkyo en China. Allí, a pesar de las advertencias de la guardia china, caen en las malditas fuentes. A partir de ahora, cada vez que Ranma se moja en agua fría, se convierte en una niña, y un lindo, bien construido cabeza roja en eso. El agua caliente lo vuelve a convertir en un hombre de nuevo, pero sólo hasta la próxima vez. Para empeorar las cosas, su padre lo contrata a Tendo Akane, una chica que odia a los niños.